Con más de 40 años dedicado al estudio del léxico infantil en Cuba, el Dr. Leonel Ruiz visitó la Universidad de La Serena para presentar los avances de la quinta edición del Diccionario Básico Escolar, un proyecto que podría marcar un hito para la educación lingüística en Chile.

Durante su participación en el VII Encuentro de Cognición y Lenguaje, el Dr. Leonel Ruiz, académico del Centro de Lingüística Aplicada de Santiago de Cuba, compartió con la comunidad universitaria no solo la historia del emblemático Diccionario Básico Escolar, sino también una reflexión profunda sobre el valor que un instrumento de este tipo podría tener para la formación de niñas, niños y jóvenes de Chile y, en particular, para las comunidades educativas de la Región de Coquimbo.

El diccionario que Ruiz dirige desde hace décadas tiene un origen tan científico como humano. Desde finales de los años 90, su equipo realizó un levantamiento exhaustivo del léxico infantil en toda Cuba: estudiantes de segundo a sexto básico, de zonas rurales y urbanas, escribieron de manera libre miles de textos espontáneos que fueron procesados mediante un software creado por el propio académico.

“Recogimos 700 mil palabras de todo el país y construimos un índice léxico del escolar cubano por orden alfabético y por frecuencia. Ese fue el corazón del primer diccionario escolar”, relata Ruiz. Desde entonces, el proyecto ha crecido hasta consolidarse como una herramienta fundamental para estudiantes, docentes y familias.

El Diccionario Básico Escolar cuenta hoy con cuatro ediciones publicadas y una quinta en desarrollo, que superará las 15 mil entradas y más de 23 mil acepciones, además de integrar avances significativos en su versión digital.

La quinta edición del diccionario incluirá elementos inéditos dentro del ámbito hispánico, pensados especialmente para facilitar la búsqueda de niñas, niños y jóvenes:

• Búsqueda morfológica, capaz de reconocer conjugaciones verbales (“cantamos” → cantar, “leyó” → leer).
• Búsqueda por plural y femenino, algo prácticamente inexistente en diccionarios escolares.
• Reconocimiento de diminutivos y aumentativos, más cercanos al uso cotidiano.
• Corrección ortográfica sensible y pedagógica.
• Búsqueda avanzada por refranes, locuciones, prefijos, sufijos y elementos compositivos.

• Anexos ortográficos, división silábica y categorización por americanismos, anglicismos o cubanismos.

“Modestamente, pienso que este trabajo es un aporte a la lingüística hispánica. Sobre todo, ayuda al estudiante, al maestro y a la familia”, enfatiza Ruiz.

¿Un diccionario escolar para Chile? La oportunidad para la Región de Coquimbo

Consultado sobre la posibilidad de crear una versión chilena del diccionario, el académico no duda: “Sería fantástico. Mantener las palabras básicas del español y reemplazar los cubanismos por chilenismos sería un salto colectivo muy importante para maestros y alumnos”.

Para la Región de Coquimbo —un territorio con realidades sociolingüísticas diversas, comunidades migrantes, riqueza cultural y desafíos significativos de comprensión lectora— un proyecto de esta naturaleza podría transformarse en un recurso estratégico para mejorar la enseñanza del español, especialmente en contextos vulnerables, fortalecer la formación inicial docente, reducir brechas lingüísticas y lectoras desde la infancia, reconocer variantes locales y prácticas culturales propias, además de generar investigación aplicada desde la Universidad de La Serena, con impacto nacional.

Según Ruiz, los diccionarios escolares no solo ordenan el lenguaje: “dan sustento a las clases, ayudan en otras asignaturas y fortalecen la identidad lingüística”.

Esta fue la primera vez que el Dr. Ruiz participó en el Encuentro de Cognición y Lenguaje de la Universidad de La Serena, experiencia que valoró profundamente: “Un evento muy bien organizado, con muchas ponencias de gran calidad. Me voy con una impresión excelente y con deseos de seguir colaborando”.

El académico adelantó que ya existen conversaciones preliminares para futuros proyectos conjuntos, incluyendo investigaciones sobre el vocabulario de Gabriela Mistral, lo que reforzaría el vínculo entre Cuba y la Región de Coquimbo en torno al estudio del lenguaje.